קנאביס רפואי ידוע בסגולותיו הרבות בהקלה על תסמיני כאב ותופעות לוואי שונות. עם זאת, על אף הניסיונות הרבים, טרם הופקה תרופה מצמח הקנאביס והשימוש בו נעשה לרוב על ידי עישון.
ד"ר מיכאל קוצ'וק, מנהל יחידת ריאות במרכז הרפואי הלל יפה, מזהיר: "הסיכוי לפתח מחלת ריאה מעישון קנאביס זהה לסיכוי לפתח את המחלה מעישון סיגריה רגילה".
בשנים האחרונות חלה עלייה בשימוש הרפואי בצמח הקנאביס ובביקוש של החולים לקבלו על מנת להתמודד עם תסמינים של כאבים, תופעות לוואי ועוד.
קנאביס הוא סוג של צמח ממשפחת הקנאבים, אשר שימש לראשונה ליצור סיבים, שמן זרעים ולמטרות רפואיות כחומר פסיכו אקטיבי. הקנאביס הרפואי נכנס לשימוש רחב באירופה החל מהמאה ה- 19 על ידי חיילים אנגלים שחזרו מהמלחמה בהודו והביאו איתם את הקנאביס כתרופה לטיפול בכאבים, לאחר שבעצמם התנסו בה.
בשנת 1964 פרופ' רפאל משולם, כימאי ישראלי, חוקר תרופות וחומרי טבע, גילה את החומרים הפעילים בקנאביס, מתוך כ- 600 מרכיביו השונים: ה- THC (Tetrahydrocannabinol) ו- CBD (Cannabidiol). THCהינו חומר פעיל פסיכו אקטיבי אשר אחראי על תחושת האופוריה, שיכוך הכאב, הרגעה, מסייע להתמודד עם בחילות, עייפות וגירוי תיאבון.
CBD הינו חומר עם פעילות מרגיעה ואנטי חרדתית, שסותר את תופעות הלוואי של ה- THC. צמח הקנאביס, המועשר ב- CBD, יכול לשמש לטיפול במחלות כמו דלקת מפרקים, דלקת המעי הגס, דלקת כבד, מחלות לב וסוכרת.
עוד נמצא כי מערכת העצבים בגוף האדם יודעת לייצר חומר הדומה לקנאביס ולמעשה קיימת אצלנו מערכת עם יצור חומר הזהה לקנאביס – אננדמיד. חומר זה דומה למולקולת ה- THC בצורתו ולכן לקנאביס יש יכולת השפעה על גופנו.
השפעת הקנאביס שונה מאדם לאדם ויכולה לבוא לידי ביטוי בהפחתת כאב, הגברת תיאבון, רפיון שרירים, ירידה בלחץ תוך עיני ועוד. במשך העשורים האחרונים בוצעו אינספור ניסיונות להפוך את הקנאביס לתרופה ולהכניסה לשימוש רפואי מבוקר. "הבעיה העקרונית בקנאביס בצורתו המקורית היא הכמות הלא מבוקרת של החומר הפעיל בתוך המנה ולכן ישנן ניסיונות ליצור תרופות על בסיס החומר הפעיל של קנאביס. כיום הקנאביס הרפואי עובר בקרת איכות מסודרת של משרד הבריאות. הוא גדל ללא חומרי הדברה, בחממות מסודרות, תחת בקרה ופיקוח קפדני, בשונה מקנאביס מקורי", מציין ד"ר קוצ'וק, מנהל יחידת ריאות במרכז הרפואי הלל יפה.
בשנת 1996 מדינת קליפורניה אישרה לראשונה את השימוש בקנאביס רפואי. בישראל אושר השימוש בו בשנת 2011 בתוספת לטיפול לחולי סרטן, חולים הסובלים מכאבים כרוניים, מחלות דלקתיות, טרשת נפוצה, פרקינסון וכו'.
איך ניתן לצרוך קנאביס?
ניתן לצרוך קנאביס רפואי במגוון שיטות, החל מאכילת מאכלים המכילים אותו, שתיית מיצים המופקים ממנו, נטילת תמיסה או שמן המופקים מן הצמח וכלה באידוי ועישון. השימוש הנפוץ ביותר בארץ הוא על ידי עישון הקנאביס באמצעות סיגריה מגולגלת.
קנאביס רפואי לעומת סיגריה רגילה:
רובנו מודעים לעובדה שעישון סיגריות עלול לגורם למחלות ריאה כרוניות ולסרטן ריאות- שתי הסיבות הנמצאות בראש רשימת שיעורי התמותה בעולם. הדעה הרווחת בקרב הציבור היא שעישון קנאביס בטיחותי ואינו פוגע בבריאות הריאה. חשוב לציין כי המרכיבים הנלווים של עשן הסיגריה ועשן הקנאביס זהים ולכן הסכנה לפתח מחלות ריאה למיניהן מעישון קנאביס זהה בדיוק לאותו הסיכוי לפתח את המחלות כתוצאה מעישון של סיגריה רגילה. שימוש בקנאביס באופן קבוע גורם לשיעול כרוני וייצור ליחה, בדומה לסיגריה רגילה. אנשים עם מחלת ריאה הנגרמת על ידי עישון, נמצאים בסיכון גבוה יותר לפגיעה ריאתית נוספת בעודם מעשנים את הקנאביס.
נכון להיום המחקרים אינם חד משמעיים כיוון שלא עבר מספיק זמן בכדי לבחון לעומק את השפעות הקנאביס בקרב מעשנים ולהגיע למסקנות חד משמעיות לגבי ההשפעה המדויקת של עישון הקנאביס על גוף האדם. עדיף להשתמש בקנאביס בטבליות, שמן או טיפות אף. "בדומה לעישון סיגריות, ייקח ככל הנראה עוד עשרות שנים עד שיגיעו למסקנה לגבי הנזקים בעישון הקנאביס. כל עוד לא נקבע אחרת, יש להתייחס לשימוש בקנאביס בדומה לעישון של סיגריות רגילות. לציין כי על אף העדויות לכך שקנאביס עשוי לסייע לחולים הסובלים ממצבים רפואיים מסוימים ולהקל על סבלם, הקנאביס עדיין מוגדר כ"סם מסוכן". על פי ההגדרות הקיימות של משרד הבריאות, הקנאביס אינו תרופה, אינו רשום כתרופה ובטיחותו למטרות רפואיות טרם הוכחו ולכן יש ליטול אותו רק במידת הצורך ובאישור רפואי", מסכם ד"ר קוצ'וק.
